A Marinha dos Estados Unidos está prestes a anunciar o vencedor do contrato para o desenvolvimento de seu caça furtivo de próxima geração, o F/A-XX, destinado a substituir a atual frota de F/A-18E/F Super Hornet. As empresas Boeing e Northrop Grumman são as finalistas na disputa, após a eliminação da Lockheed Martin do processo seletivo no início de março.
O programa F/A-XX é uma iniciativa estratégica da Marinha dos EUA para enfrentar desafios emergentes, especialmente no contexto da crescente assertividade da China na região do Indo-Pacífico. Espera-se que o novo caça apresente capacidades avançadas de furtividade, maior alcance e autonomia, além da habilidade de integrar-se com aeronaves não tripuladas e sistemas de defesa baseados em porta-aviões.
A decisão de excluir a Lockheed Martin da competição foi baseada na avaliação de que a empresa não atendeu aos critérios necessários para avançar no processo. Com isso, a Marinha dos EUA concentra-se nas propostas da Boeing, que recentemente venceu o contrato do caça F-47 da Força Aérea, e da Northrop Grumman, conhecida por sua experiência no desenvolvimento de bombardeiros furtivos como o B-2 e o B-21.
O contrato a ser concedido abrangerá a fase de Engenharia e Desenvolvimento de Manufatura (EMD), com os primeiros jatos de produção previstos para entrar em serviço na década de 2030. Enquanto isso, os F/A-18E/F Super Hornet deverão permanecer operacionais até a década de 2040.
A seleção do contratante para o F/A-XX é aguardada com grande expectativa, pois representa um componente fundamental dos planos dos EUA para manter a superioridade aérea e responder às ameaças emergentes no cenário global. O programa, que poderá se estender por várias décadas, tem potencial para se tornar um empreendimento multibilionário, refletindo a importância estratégica da iniciativa.
Concepções Artísticas do F/A-XX por @tomcat_fans no X
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