A profecia de Network

Quando Network (“Rede de Intrigas”) foi lançado em 1976, provocou um choque. Nunca a indústria da mídia tinha sido mostrada com tanta crueza e realismo. Foi um dos poucos filmes em que o roteirista (Paddy Chayefsky) teve mais destaque que o diretor (Sidney Lumet). Ganhou quatro Oscars – quando o Oscar era levado a sério.

O filme mostra os bastidores da UBS, uma rede imaginária de TV nos EUA. A emissora vai mal, por causa de uma crise econômica provocada pela crise do petróleo. Os primeiros cortes são no departamento de jornalismo, que sempre dá prejuízo.

Um dos âncoras, o veterano Howard Beale (Peter Finch) é demitido. Ele se despede da audiência dizendo que vai se matar durante o programa. Depois se transforma num profeta enlouquecido, denunciando a máquina de mentiras da televisão. Ele faz seus espectadores gritarem nas janelas: “Eu estou louco da vida e não vou mais aguentar isso!”

A primeira reação da UBS é mandar Howard embora. Mas Diana (Faye Dunaway), uma produtora intoxicada pela ambição, percebe que a loucura de Howard Beale dava audiência. E resolve radicalizar. Convoca um grupo de radicais comunistas para produzir um programa chamado “A Hora de Mao Tse tung” – que inclui transmissões exclusivas de assaltos a bancos e permanente doutrinação ideológica. Logo os comunistas estão brigando ferozmente por maior participação nos lucros do programa.

Parece 2025? Em alguns aspectos. 1976 é uma época sem internet, sem streaming, sem YouTube. As grandes redes mandavam. “Tudo o que vocês sabem vem desse tubo”, denuncia Howard num de seus programas, apontando para as câmeras. Muita coisa mudou. Hoje o poder da TV não é tão grande quanto era naquela época. Por outro lado, muitas emissoras, nos EUA e no Brasil, ficaram cada vez mais parecidas com A Hora de Mao Tsé Tung.

Rede de Intrigas entra em qualquer lista de maiores filmes de todos os tempos. O roteiro de Paddy Chayefsky é uma aula de narrativa tensa e complexa. E o elenco ainda tem grandes nomes como William Holden, Robert Duvall, Ned Beatty e Cindy Grover. Disponível pela Amazon Prime.

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